[소비라이프 / 주현진 소비자기자] 어느 날 시작된 컵라면과 봉지 라면의 성분과 함유량은 동일할까에 대한 궁금증.
이 궁금증을 해소하기 위해 기자가 직접 컵라면과 봉지 라면을 하나씩 구입하여 성분 및 함량을 비교해 보았다.
삼양식품의 인기 라면 중 하나인 까르보 불닭볶음면의 컵라면과 봉지 라면 가격은 1500원으로 동일하다. 원재료명 또한 거의 동일하다고 볼 수 있다. 그러나 컵라면은 분말스프 중 크림맛분말이 21.69%이고 봉지 라면은 19.51%의 함량으로 다소 차이가 있다.
컵라면의 총 내용량은 105g, 봉지 라면은 130g 이다. 나트륨은 컵라면이 1190mg로 60%, 봉지라면은 1330mg로 67%를 차지하여 봉지라면이 나트륨 함량이 조금 더 높음을 알 수 있다. 탄수화물과 단백질은 봉지 라면이 다소 더 높으며, 당류와 지방, 포화지방은 컵라면이 더 높은 수치를 기록하고 있다.
같은 제품인데도 함유량이 다른 이유는 무엇일까. 정확히 알 수는 없지만 최근, 라면 업계에서는 컵라면의 가파른 성장세에 컵라면 개발에 더욱 공을 들이는 모습을 속속 확인할 수 있다.
앞서 살펴 본 까르보 불닭볶음면의 경우도 크림맛분말, 당류 수치를 보았을 때 컵라면이 봉지 라면보다 크림맛이 더 많이 함유되어 부드러운 크림맛을 더 잘 느낄 수 있다. 부드러운 크림맛이 포함된 불닭볶음면은 실제로 처음 출시된 후, 센세이션을 불러일으켰다고 해도 과언이 아닐 정도로 젊은 층의 입맛을 사로잡앗다.
몇 년 사이 1,2인 가구의 급증 등으로 인해 편의점 라면 매출이 대형 마트를 넘어섰고, 마이너스성장을 거듭하고 있던 라면업계에서는 컵라면 개발에 더욱 박차를 가하고 있다. 전체 라면 시장에서 용기면이 차지하는 비중은 2011년 29.2%에서 지난해 37.4%로 8.2% 포인트나 뛰어 가파른 성장세를 확인할 수 있다. 또한 전자레인지 조리에 맞게 나온 컵라면 등 다양하게 변형된 레시피로 즐기는 현상을 통해 컵라면의 인기를 다시 한 번 실감할 수 있다.
물론, 봉지 라면이 더욱 맛있다고 평가되는 라면 또한 많이 존재하고 있다. 각각의 입맛에 맞게 같은 제품이라도 조금 더 다르게 즐길 수 있으니 나쁘지는 않다. 특별히 애정 하는 라면을 먹을 때 컵 혹은 봉지가 더 맛있었다는 느낌이 단지 심리적인 느낌만이 아니었음을 확인할 수 있을 뿐이다.
