이번 결과는 실제 식생활에서 나타나는 벤조피렌 저감화 사업의 일환으로 진행되는 연구를 통해 채소, 과일 등의 섭취가 벤조피렌 체내 독성을 낮춘다는 것을 과학적으로 규명한 것이다. 

 

벤조피렌은 식품 조리·가공 시 탄수화물, 단백질, 지질 등이 분해되어 자연적으로 생성되는 다환방향족탄화수소의 대표적 물질로써, 국제암연구소(이하 IARC)에서 발암물질(1군)로 분류하였다. 

 

식약처는 자체 조사결과, 세포 생존율에 실질적인 영향을 미치는 수준으로서 벤조피렌 체내 독성 저감율이 15% 이상인 식품은 총 7종으로 샐러리(20.88%), 미나리(18.73%), 양파(18.12%), 상추(15.31%)와 주로 후식으로 섭취되는 계피(21.79%), 홍차(20.85%), 딸기(18.76%)였다. 

 

해당 식품 7종은 발암 가능성도 낮추는 효과를 보인 것으로 드러났다. 

 

상추가 60%로 식품 7종 중 가장 높은 발암성 억제 효과를 보였으며 홍차(45%), 양파(40%), 샐러리(20%) 등 순이었다. 

 

식약처 산하 기간인 식품의약품안전원의 권기성 과장은 “최근 3년간 국내 소비자들이 주로 섭취하는 식품 총 1,226건에 대한 벤조피렌 위해평가를 실시한 결과 모든 연령에서 인체 노출은 안전한 수준이다”며 “하지만 벤조피렌의 체내 독성을 낮추는데 실제로 도움이 되는 만큼 식육가공품, 구이류, 훈제건조어육 등을 섭취할 때 상추 등 채소와 같이 섭취하고 식후에 홍차나 수정과 등을 마시거나 딸기 등 과일을 먹는 것이 바람직하다”고 말했다.