건강보조식품과 건강기능식품, 그 차이는?

[소비라이프/김용운 소비자기자] 건강보조식품과 건강기능식품은 비슷해 보이지만 전혀 다른 제품이다. 현명한 소비생활을 위해 두 제품의 차이를 알고 전반적인 건강 관리에 힘쓰자.

의학 발달과 식생활 개선으로 평균수명이 늘어나면서 건강하게 살고 싶은 사람들의 열망 또한 커지고 있다. 인생 제2막에 접어든 사람은 물론이고 20대의 젊은 학생들도 건강에 좋다고 알려진 음식을 즐겨 먹는다. 이에 따라 건강식품 시장이 성장하고 다양한 제품이 출시되면서 좋은 제품을 고르는 소비자들의 안목이 중요해졌다. 건강에 정말 좋은 제품을 홍보하는 사람도 있지만, 소비자들의 판단을 흐리는 정보를 퍼트리는 사람도 많기 때문이다.

건강식품은 크게 건강보조식품과 건강기능식품으로 분류된다. 건강보조식품은 이름 그대로 건강을 보조하는 식품이다. 건강을 위해 먹는 모든 제품을 통칭한다. 하지만 과유불급이라는 말이 있듯이 아무리 좋은 제품이라도 많이 섭취하면 건강에 좋지 않다. 또한 건강보조식품의 경우 실제로 효능이 있는 제품인지 혹은 내 몸에 맞는 제품인지 정확히 파악하기 어렵다. 건강보조식품은 대부분 누군가가 효능을 봤다는 입소문을 타며 유행하기 때문이다.

출처가 불분명한 건강보조식품과는 달리, 건강기능식품은 건강보조식품 중 식품의약품안전처가 효능이 있다고 인증한 제품이다. 식품의약품안전처의 하위 사이트인 식품안전나라에서 건강기능식품을 검색할 수 있다. 제품을 검색하면 업소명, 제품명, 신고번호, 등록 일자를 포함한 제품의 상세명세와 더불어 유통기한, 기능성 내용, 섭취 시 주의사항 등 구체적인 섭취 요령까지 파악할 수 있다. 홈페이지를 방문하지 않더라도 건강기능식품에는 로고가 인쇄되어 있어 해당 제품의 인증 여부를 맨눈으로 파악할 수 있다.

건강보조식품과 건강기능식품의 차이를 아는 것은 현명한 소비생활을 위한 첫걸음이다. 하지만 꾸준한 운동과 자기관리를 통해 전반적인 건강관리에 힘쓰는 일이 더 중요하다. 먹기만 하면 모든 문제를 해결해줄 것처럼 광고하는 제품들이 많지만, 숙면과 휴식 그리고 매끼 좋은 음식을 챙겨 먹는 일상의 습관이 건강한 삶을 위한 가장 좋은 방법이다. 좋은 제품을 찾아 구매하는 일도 좋지만, 건강보조식품과 건강기능식품 모두 건강관리를 도와주는 제품일 뿐, 자신을 온전히 챙겨주지는 못한다는 사실을 잊지 말자.